Le Panthéon de Rome, également appelé Panthéon d’Agrippa, figure parmi les monuments emblématiques de la capitale italienne. Ancien temple romain devenu église catholique, c’est l’un des édifices historiques les mieux conservés et les plus impressionnants. Notamment pour sa magnifique coupole.
Que vous comptiez visiter Rome en 3 jours ou plus, cet ancien temple devenu église doit faire partie de vos découvertes. Dans la première partie de cet article, nous allons évoquer les informations pratiques à avoir en tête avant de visiter le Panthéon à Rome : prix, horaires, audio-guide, … Ensuite, nous évoquerons l’histoire du monument ainsi que les détails architecturaux à voir lors de votre passage ici.
Sommaire
Informations pratiques pour la visite du Panthéon
Pour débuter cet article, nous allons commencer par évoquer les informations pratiques à connaître avant de visiter le Panthéon à Rome. Prix du billet d’entrée, horaires d’ouverture, audio-guide, vous devriez tout savoir concernant les aspects pratiques liés à la découverte de cet édifice mythique de la capitale italienne.
Prix pour le Panthéon de Rome
Important à noter, l’entrée est gratuite ! Cela est suffisamment rare pour le souligner. Au-delà de cette entrée libre, il y a d’autres alternatives possibles.
Voici ce qu’il faut retenir concernant le prix pour le Panthéon :
- entrée pour une découverte libre : gratuit
- audio-guide : 8.50 euros (à réserver en ligne ici)
- visite guidée au tarif de 25 euros (à réserver ici)
Plus loin dans l’article, nous évoquerons le choix à faire concernant le mode de visite pour le Panthéon. Bien évidemment, cela reste avant tout un choix personnel, mais aussi une question de budget !
Seul l’accès avec un guide permet de bénéficier d’une entrée coupe-file. En effet, une heure de rendez-vous est fixée. Et vous pouvez alors directement entrer dans l’église pour débuter votre découverte. Si vous optez pour un accès libre ou même pour un audio-guide, il n’y a pas d’accès coupe-file possible.
Néanmoins, il faut savoir que la file d’attente est assez limitée. J’y suis allé à plusieurs reprises (y compris en haute saison) et je n’ai jamais dû attendre plus de quelques minutes. C’est donc un atout relatif.
Horaires d’ouverture
Les horaires d’ouverture sont assez larges ! Il est très facile de caler cette découverte dans votre planning. Et cela même pour un court séjour de quelques jours.
Voici ce qu’il faut retenir concernant les horaires du Panthéon de Rome :
- ouvert tous les jours
- de 9 heures à 19 heures (dernière entrée à 18h30)
- fermeture le 01/01, 15/08 et 25/12
- l’accès pour les touristes est interdit durant les messes
En dehors de jours fériés ou d’événements particuliers, les messes se déroulent les samedis à 17h et les dimanches à 10h30. L’église étant située au cœur du centre historique, vous aurez certainement l’occasion de passer devant ce monument à plusieurs reprises. Si celui-ci est fermé lors de votre passage, n’hésitez pas à décaler cette visite au lendemain ou surlendemain.
À noter, comme pour les autres lieux de culte en Italie, une tenue vestimentaire est à respecter pour pouvoir y entrer. Les épaules doivent être couvertes. Et les jupes ou shorts courts doivent également être évités.
Si vous prévoyez de voyager en été, vous pouvez tout à fait le découvrir durant la même journée que le Vatican par exemple. Cela vous permettra de respecter les restrictions de la tenue vestimentaire sur une seule et même journée.
Accès libre ou avec un guide : quelle option pour visiter le Panthéon ?
Ce choix est avant tout une question personnelle. Néanmoins, je vais tout de même partager mon avis concernant ce point. Vous l’avez vu précédemment, il y a trois options possibles pour découvrir ce monument.
Selon moi, si vous ne comptez faire qu’une seule découverte en présence d’un guide lors de votre séjour dans la capitale italienne, ce n’est pas forcément l’endroit à privilégier pour cela. Je recommande plutôt ce choix pour visiter le Vatican ou encore le forum romain. Bien sûr, si vous en avez envie et que votre budget le permet, sachez qu’il est possible de découvrir cet édifice avec un guide. À noter, cela se fait principalement en anglais. Les visites guidées en français sont, à ma connaissance, peu fréquentes (uniquement lors de voyages organisés en groupe).
Opter pour un audio-guide peut-être une bonne alternative. Son prix est relativement faible et il permet d’obtenir de nombreuses informations sur l’histoire de cet ancien temple antique mais aussi sur son architecture. Il permet également de découvrir le temple antique devenu église tout en gardant une souplesse et liberté plus importante qu’en présence d’un guide.
Comment s’y rendre
Ce temple antique se trouve au cœur du quartier appelé Centro Storico. C’est le centre historique de la capitale italienne. Le monument se situe sur la Piazza della Rotonda. C’est l’un des quartiers les plus agréable pour se balader. De ce fait, vous devriez passer devant cette édifice sans même vraiment vouloir vous y rendre.
Concernant l’accès en transport en commun, plusieurs options sont possibles pour y aller :
- en métro : station Barberini (ligne A) à 15 minutes de marche environ
- en bus : 30,40, 62, 64, 81, 87, 492 jusqu’à l’arrêt Largo di Torre Argentina (puis 5 minutes à pied)
Quelle durée de visite pour le Panthéon ?
Concernant le temps à y consacrer, il dépendra du mode de découverte choisi mais aussi de l’intérêt que vous porterez pour le monument et son architecture. La découverte de cette église peut se faire très rapidement, il est tout à fait possible de tabler sur une durée de visite d’environ 15 minutes.
Concernant l’audio-guide, il faudra partir sur une durée d’une bonne demi-heure pour pouvoir l’écouter dans son intégralité.
Se rendre dans ce bâtiment antique de la capitale italienne lors d’un jour de pluie et définitivement quelque chose à faire. Vous pouvez tout à fait découvrir l’édifice lorsque bon vous semble. Néanmoins, si vous avez l’occasion d’être à Rome au cours d’une journée pluvieuse, n’hésitez pas à rentrer à nouveau dans cette église.
En effet, au sommet de la coupole, il y a un orifice qui laisse entrer la lumière naturelle. Et cette orifice laisse également entrer les gouttes de pluie. Dans ce cas, vous découvrirez comment l’eau de pluie est évacuée très rapidement grâce a l’ingéniosité des architectes du Panthéon. En effet, le sol n’est pas tout à fait plat et permet de faire ruisseler l’eau qui s’évacue ensuite par 22 petits trous situés au cœur des dalles de pierre.
Histoire du Panthéon de Rome
Parmi les monuments antiques encore visibles, le Panthéon est l’un des plus anciens de la capitale italienne. Son histoire remonte au Ier siècle avant Jésus-Christ, et plus précisément à l’an -27. Il fut construit au début du règne d’Auguste, par Agrippa. Son nom complet est Marcus Vipsanius Agrippa. Il fut général et homme politique.
D’ailleurs, sur la façade du pronaos, on peut lire en latin : M.AGRIPPA.L.F.COS.TERTIVM.FECIT. Cela peut se traduire par : « Marcus Agrippa, fils de Lucius, consul pour la 3ème fois, le fit construire ». Cet édifice était un temple romain antique.
Le temple fut une première fois endommagé lors du grand incendie de Rome en 80. Sous Trajan, en 110, il fut à nouveau fortement détruit par un autre incendie. Il fut alors entièrement reconstruit entre 123 et 125 sous le règne d’Hadrien. Souvent appelé Panthéon d’Hadrien, c’est l’édifice que l’on peut voir de nos jours. Dédié aux divinités de l’antiquité romaine, on y trouvait des statues de Mars ou Vénus par exemple. Il était parfois aussi utilisé comme tribunal.
Plus tard dans l’histoire, lorsque les Byzantines prirent le contrôle de la ville, l’empereur Phocas fit un don de l’édifice au pape de l’époque, à savoir Boniface IV. L’édifice fut alors transformé en basilique. Consacrée à la vierge Marie et aux martyrs, elle porte alors le nom de Basilica collegiata di Santa Maria ad Martyres en italien. Soit, basilique collégiale de la Vierge Marie et des Martyrs en français. C’est toujours le nom que porte aujourd’hui ce lieu de culte chrétien.
Egalement, depuis l’époque de la Renaissance, le Panthéon est également utilisé comme tombeau. On y trouve les sépultures de plusieurs personnalités comme les peintres Raphaël ou del Vaga, le compositeur Arcangelo Corelli ou encore le roi Victor-Emmanuel II.
C’est l’un des monuments antiques de la ville les mieux conservés. Et cela provient notamment du fait qu’il fut utilisé tout au long de son histoire comme lieu de culte. Et il fut donc entretenu contrairement à d’autres édifices antiques qui ont parfois été laissés à l’abandon pendant plusieurs siècles.
Visite du Panthéon de Rome : les détails à voir
Pour la dernière partie de cet article, nous allons nous concentrer sur les détails de l’architecture de l’édifice et sur les choses à voir lors de la visite du Panthéon. Bien évidemment, les informations partagées ici ne remplace aucunement les explications fournies par l’audio-guide par exemple.
Néanmoins, ces quelques explications vous permettront de vous préparer et savoir à quoi vous attendre.
Façade du monument et pronaos
L’entrée se situe sur la Piazza della Rotonda, face à une très belle fontaine. Le pronaos (espace situé devant un temple) mesure 33 mètres de large pour environ 15.5 mètres de profondeur. Concernant le portique, il comporte 16 colonnes corinthiennes en granite. Elles sont ordonnées sur 3 rangs : 8 sur le premier et ensuite 4 colonnes sur les 2 rangs suivants. Le granite provient de carrières situées en Egypte. Etant donné que le pronaos correspond à l’entrée du bâtiment, votre passage au Panthéon débutera forcément par là.
Egalement, c’est sur le portique que l’on peut voir la citation évoquée précédemment, à savoir M AGRIPPA L F COS TERTIVM FECIT. Le monument a été bâti sur un axe nord-sud. Bien que l’entrée se faisait par le sud au départ, elle se situe désormais au nord de l’édifice.
A noter, un bâtiment de transition se trouve entre le pronaos et la rotonde qui est le coeur de l’édifice. Ce bâtiment de transition est de dimensions similaires au pronaos. Il forme en fait la partie arrière du pronaos. Il est un peu plus haut que ce dernier. On peut facilement s’en apercevoir en regardant l’édifice depuis l’extérieur, en se décalant par rapport à l’axe du Panthéon. Ce bâtiment de transition fait la liaison entre le pronaos et la cella, nom donné à la partie principale du temple (en forme circulaire). Cette partie de l’édifice est aussi appelée rotonde.
La rotonde
La rotonde correspond à la partie principale du Panthéon. Elle supporte la coupole dont nous parlerons plus loin dans cet article.
Les dimensions de cette rotonde sont :
- diamètre de 58 mètres à l’extérieur de l’édifice
- mur d’une épaisseur de 7 mètres environ
- à l’intérieur son diamètre est de 43.4 mètres
- la hauteur de la rotonde est identique à son rayon : 21.7 mètres
Lorsque l’on voit ce bâtiment antique depuis l’extérieur (au niveau de l’entrée principale, au nord), on imagine difficilement cet aspect circulaire. A l’inverse, on s’en aperçoit facilement à l’arrière du bâtiment ou sur les côtés (cf. photographie ci-dessous).
A l’intérieur, on trouve 7 exèdres au niveau inférieur de la rotonde, la huitième correspondant à l’entrée. Comme on peut le voir sur la photographie ci-dessous, chaque exèdre est bordée par 2 colonnes corinthiennes ainsi que 2 pilastres de marbre jaune. Toute la partie inférieure de la rotonde est richement décorée par des statues, fresques et autres ornements.
Au niveau supérieur de la rotonde, à la base de la coupole, on peut observer des décorations qui datent de 1747. Elles ont été réalisées par Luigi Vanvitelli et remplacement les décorations antiques du temple. On peut y voir notamment des fenêtres à claustras ainsi que de faux pilastres de porphyre. A l’origine, il y avait ici de vraies fenêtres avec grillage qui laissaient entrer la lumière naturelle de l’extérieur.
Au sol, on trouve une marqueterie réalisée en dalles de pierres colorées. Afin de pouvoir évacuer l’eau (provenant du sommet de la coupole), ce sol est convexe : il y a une surélévation de l’ordre de 2 mètres au centre de la rotonde.
L’impressionnante coupole du Panthéon de Rome
La coupole est considérée comme le chef-d’œuvre de l’architecture de ce bâtiment antique. Avec un diamètres d’un peu plus de 43 mètres (150 pieds romains) en son intérieur, c’est tout simplement la plus grande coupole de toute l’Antiquité. Et d’ailleurs, elle reste de nos jours la plus grande coupole au monde en béton non armée.
La coupole impressionne lorsque l’on visite l’édifice. On passe d’ailleurs pas mal de temps la tête en l’air pour admirer ce chef d’oeuvre de l’Antiquité. La coupole forme une demi-sphère absolument parfaite : hauteur et diamètres sont absolument identiques.
Comme on peut le voir sur la photo ci-dessus, la coupole est composée de 140 caissons en stuc. L’utilisation du stuc ainsi que celle de caisson permet d’alléger le poids total de la coupole. Ces caissons sont disposés sur 5 rangées concentriques.
Au centre de cette dernière, on trouve un oculus d’un diamètre de près de 9 mètres. Cet orifice laisse entrer la lumière naturelle à l’intérieur du Panthéon. C’est d’ailleurs la seule source de lumière naturelle. En fonction de la position du soleil dans le ciel, l’orifice laisse entrer la lumière qui peut arriver sur les caissons de la coupole. Cet orifice contribue clairement à la grandiosité du lieu.
La coupole était en partie recouverte de bronze (à l’intérieur mais aussi à l’extérieur). L’empereur byzantin Constant II fit remplacer le bronze par du plomb pour renflouer les caisses de l’empire. Plus tard, le pape Urbain VIII aurait donné l’ordre de récupérer le bronze situé à l’intérieur (ainsi que sur le portique) pour les fondre et les utiliser dans la basilique Saint-Pierre, notamment pour le baldaquin.
Le Panthéon de Rome a influencé de nombreux architectes au cours de l’histoire. En Italie, en Europe mais aussi ailleurs dans le monde. Parmi les édifices qui ont été influencés par l’architecture de ce monument, on peut citer :
- la coupole du Duomo de Florence
- la basilique Saint-Pierre du Vatican
- plusieurs édifices religieux catholiques en Italie
- le Panthéon de Paris
- bibliothèque de l’université Columbia de New York
- la banque de Montréal
- …
Les tombeaux présents dans le monument
A l’intérieur de la rotonde, on trouve plusieurs tombes. On les remarque assez facilement en scrutant l’intérieur de l’édifice. Parmi les tombes les plus célèbres qui s’y trouvent, on peut citer :
- tombe du célèbre peintre Raphaël
- tombe de 2 élèves de Raphaël : Baldassarre Peruzzi et Perin del Vaga
- celle du compositeur Arcangelo Corelli
- cœur du cardinal Ercole Consalvi (XIXème siècle)
- tombes de deux rois d’Italie : Victor-Emmanuel II et Humbert Ier
Ces tombes se trouvent dans les exèdres évoquées ci-dessus. Elles ont été transformées en chapelle.
Plan du Panthéon de Rome
Enfin, pour mieux vous préparer à visiter ce monument majeur et afin de localiser les différentes parties citées ici, vous trouverez ci-dessous un plan de l’édifice.
Ce plan du Panthéon de Rome permet de facilement localiser le pronaos situé sur la droite du schéma. Également, on identifie très facilement la rotonde au centre du schéma. Vous l’aurez deviné, la célèbre coupole se trouve au-dessus de cette rotonde.
Après avoir visité le Panthéon, prenez le temps de profiter de la Piazza della Rotonda, place où se trouve le célèbre temple converti en église catholique. C’est une très belle place du centre historique. Vous pouvez notamment admirer la fontaine qui fait face à l’édifice. On n’y trouve également un obélisque.
Aussi, il y a plusieurs café ou restaurant sur la place. Une petite pause café avec vue sur l’un des plus beaux monuments de la ville peut être une bonne idée également.
Cet article arrive bientôt à son terme. Vous l’aurez compris, je recommande vivement de visiter le Panthéon à Rome. C’est l’un des plus beaux monuments de la capitale italienne à mon avis. De plus, l’entrée est gratuite et c’est assez rare pour le souligner. C’est aussi un lieu d’intérêt qui se découvre assez rapidement et qui a des horaires d’ouverture large. Bref, vous devriez pouvoir caser un détour par cette église dans votre planning sans aucun souci. Et surtout, n’hésitez pas à entrer à nouveau dans l’édifice lors d’une journée de pluie (cf. explications évoquées plus haut dans l’article).
Enfin, je vous invite à poursuivre votre lecture sur le blog. Au delà du Panthéon, vous y trouverez de nombreux articles pour préparer votre voyage. Vous pouvez par exemple consulter mon articles sur les quartiers et hébergement où dormir à Rome ou encore mon comparatif sur les pass pour Rome. Ces billets du blog devraient vous aider à préparer votre visite de la capitale italienne.