Visiter Jeju, île volcanique au sud de la Corée

L’île de Jeju est souvent retenue comme une option pour profiter du bord de mer et de son climat subtropical. Et pourtant, elle ne pourrait se résumer à une simple station balnéaire.

En effet, si vous vous demandez que faire à Jeju, vous devriez trouver pas mal d’idées de lieux d’intérêt ou de choses à voir dans ce guide. Afin de vous aider à préparer votre visite de l’île, je partage aussi ici de nombreux conseils pratiques pour s’y rendre et savoir où dormir mais aussi comment s’y déplacer.

Comme toujours sur le blog, vos questions sont les bienvenues. Si vous comptez intégrer l’île de Jeju dans votre voyage en Corée du Sud et que vous avez des questions additionnelles, n’hésitez pas à commenter cet article du blog !

 

Jeju, une île volcanique à visiter en Corée du Sud

Jeju ou 제주 en coréen, est une île située au sud de la péninsule coréenne. Elle est avant tout réputée pour ses stations balnéaires. Pour être tout à fait honnête, ce ne sont pas du tout les plus belles plages d’Asie. Loin de là. Néanmoins, Jeju Island a bien d’autres atouts !

L’île est pour moi un incontournable de la Corée du Sud. L’idéal étant d’organiser son séjour en y alternant détente (hôtel / plage) et visite des lieux d’intérêt. Dans la suite de cet article, j’évoquerai ces différents points en détails.

Afin de vous donner un court résumé de ce qui vous attend si vous comptez la visiter, voici quelques idées pour savoir que faire à Jeju :

• ascension du Mont Hallasan (volcan), plus haut sommet du pays
• admirer le Seongsan Ilchulbong (cône volcanique) au lever de soleil et grimper au sommet
• découvrir la culture des haenyeo (femmes plongeuses), classée au patrimoine mondial immatériel
• admirer les cascades dont la plus célèbre, celle de Jeongbang
• voir les plantations de thé situées autour du volcan
• profiter des paysages de l’île

 

Informations pratiques pour visiter Jeju

Après cette courte introduction, je vais débuter ce guide par les informations pratiques majeures à avoir en tête avant d’aller visiter Jeju Island.

Nous verrons notamment ici qu’il est primordial d’avoir une location de voiture pour la visiter en quelques jours. Si vous avez un timing plus large ou que vous souhaitez juste profiter de la plage et de votre hôtel, cela n’est alors pas indispensable. Bref, cette partie du billet devrait vous permettre de mieux cerner les aspects pratiques clés d’un séjour sur l’île de Jeju en Corée.

Comment se rendre sur l’île Jeju en Corée du Sud ?

Elle se situe à une centaine de kilomètres de la côte sud du pays. Pour s’y rendre depuis la péninsule coréenne, deux options sont envisageables :

• en avion qui est la solution la plus rapide (je vous recommande de réserver via Ulysse)
• en ferry (réservation ici) depuis plusieurs ports comme Mokpo, Busan, Yeosu ou encore Wando

La traversée vers Jeju Island en ferry prendra environ entre 4h et 4h30 si vous partez d’un port situé au nord de l’île. La traversée depuis Busan est à éviter car bien plus longue. Côté budget, il faut compter environ 40 / 50 euros par personne A/R. Le passage d’une voiture sur le ferry est possible que depuis certains ports. A priori, cette solution est onéreuse et il est bien plus intéressant de louer une autre voiture sur place. J’y reviendrai par la suite.

Côté avion, c’est clairement la solution la plus efficace. Il faut compter environ une heure de vol depuis Séoul. Des départs sont aussi possibles depuis d’autres villes du pays. Niveau budget, si vous vous y prenez assez tôt, le prix global ne dépassera pas les 80 euros par personne (aller / retour). Plusieurs compagnies desservent l’île sud-coréenne comme Korean Air (plus cher), Jeju Air, T’Way, Asiana Airlines, … La réservation sur les sites coréens peut être fastidieuse et aboutir à des erreurs de paiement … Le plus simple est alors de réserver votre vol sur Ulysse, avec un paiement en euros et sans aucun frais additionnel !

Où dormir à Jeju ?

Où s’y loger, c’est la question clé à se poser. Tout d’abord, je vous recommande d’éviter de réserver un hébergement à Jeju-si, la ville principale. La plupart des endroits à voir ou des belles plages se situent plutôt dans la partie sud, et non au nord.

Ensuite, il faut d’abord savoir ce que vous recherchez pour votre séjour. Si vous comptez y aller pour du farniente, je vous recommande d’opter pour un hôtel avec piscine (et / ou proche plage). A l’inverse, si vous y allez principalement pour la découvrir, les critères peuvent alors être différents. Néanmoins, pour moi, un séjour ici passe forcément par de la détente en bord de mer même si vous pouvez (devez ?) y  ajouter quelques visites.

Voici mes recommandations d’hôtels où dormir à Jeju :

• le Haevichi Hotel & Resort est l’adresse que je vous recommande en priorité. L’hôtel est très bien placé, dispose d’une piscine, d’un jacuzzi chauffé (pour l’hiver) et permet de rejoindre la plage de Pyoseon à pied

• le Hyatt Regency est également une bonne option où dormir à Jeju. Il bénéficie des mêmes atouts que le précédent hébergement cité. Il est cependant un poil plus cher
• si vous recherchez un hôtel principalement pour rayonner un peu partout, je vous recommande de vous tourner vers le Thira Hotel. Surement l’un des meilleurs bons plans pour loger. Ici, pas de piscine ni d’accès à la mer mais un hôtel vraiment sympa à petit prix. Et sa situation est top pour rayonner un peu partout

Quoiqu’il en soit, n’oubliez pas que si vous comptez visiter l’île Jeju, il faudra faire de la route pour rejoindre les différents lieux d’intérêt. Néanmoins, se loger dans un hôtel avec piscine / accès à la plage apporte un gros plus. Cela permet de profiter pleinement de son séjour à Jeju Island sans devoir toujours prendre la voiture pour aller à la plage.

Comment se déplacer sur Jeju Island

Lorsque l’on pense à un territoire insulaire, on imagine souvent que l’on va se déplacer rapidement et facilement aux différents lieux d’intérêt. Et pourtant, ce n’est pas forcément le cas ici. En effet, elle est assez étendue : une petite centaine de kilomètres ouest / est et 30 à 40 kilomètres nord / sud.

A titre informatif, un trajet entre les côtes ouest / est vous demandera plus d’une heure et demie. Dès lors, vous l’aurez compris, si vous voulez découvrir l’ensemble de ce territoire insulaire, une voiture est alors grandement utile.

Différentes options s’offrent à vous :

• séjour uniquement farniente dans un hébergement en bord de mer
• visiter l’île avec une voiture de location ou en bus (plus chronophage)
• opter pour des excursions au départ de votre hôtel comme celle-ci

Selon moi, la location de voiture reste la solution à préférer. Elle vous donnera un maximum d’autonomie et vous permettra d’éviter les pertes de temps avec les multiples trajets en bus. Pour vraiment en profiter, avoir une voiture me semble indispensable. De plus, louer une voiture ici est très abordable. Cela vous coutera moins de 30 euros par jour si vous passez par RentalCars, qui permet d’obtenir un tarif négocié auprès des grands loueurs présents.

 

Que faire à Jeju : les endroits à voir

Après ces explications pratiques que je pense indispensable pour bien préparer son voyage, place maintenant à la découverte de l’île en elle-même. Comme je le disais plus tôt dans cet article, c’est une destination balnéaire réputée. Néanmoins, l’île ne pourrait s’y résumer.

Au delà du bord de mer et des hôtels avec piscine, il y a pas mal de choses à faire. Dans cette partie de l’article, je vous donne quelques idées de lieux d’intérêt à voir et des choses à faire absolument lors d’un séjour. Bien évidemment, il y a d’autres choses à faire à Jeju. Les choses citées ici devraient néanmoins vous occuper pour un séjour de 4 ou 5 jours. Ce sont, entre autres, les incontournables de la plus célèbre île coréenne …

Seongsan Ilchulbong, incontournable de l’île de Jeju

Le Seongsan Ilchulbong fait clairement partie des lieux incontournables à voir. Ce cône volcanique se situe sur la côte est. Au même titre que le mont Hallasan (qui sera évoqué plus loin dans cet article), le Seongsan Ilchulbong est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO dans l’appellation globale : île volcanique et tunnels de lave de Jeju.

Seongsan Ilchulbong signifie pic du soleil levant de Seongsan en coréen. D’ailleurs, la première chose que je vous recommande : admirer le lever de soleil à proximité de ce cône volcanique. C’est surement l’un des plus beaux endroits de ce territoire insulaire. Pour cela, l’idéal est de se rendre sur la côte / plage située légèrement au sud-ouest, le long de la route 1119. C’est le plus bel endroit pour admirer le Seongsan Ilchulbong au lever de soleil.

Après cela, sachez qu’il est possible de grimper au sommet du cône volcanique. L’ascension est courte (escaliers) et ne vous prendra que 15 minutes environ. Son altitude est de 182 mètres. Au sommet, vous verrez le cratère et la mer en arrière plan si la météo est clémente ;-)

Hallasan National Park et l’ascension du sommet de la Corée du Sud

L’Hallasan National Park est l’un des autres incontournables de Jeju Island. Ce parc se situe en plein coeur de l’île. Le nom du parc provient du volcan qui s’y trouve, le Mont Hallasan. Haut de 1950 mètres environ, ce volcan est endormi. C’est aussi le plus haut sommet de toute la Corée du Sud.

Une très belle randonnée mène au sommet du volcan. Il y a plus de 1300 mètres de dénivelé positif pour cette ascension. La première partie se fait dans la forêt et avec une vue assez limitée donc. Néanmoins, sur la seconde partie, la randonnée est magnifique ! C’est clairement la randonnée à faire à Jeju selon moi. Deux sentiers différents permettent d’accéder au sommet du volcan.

Au sommet du volcan, vous pouvez voir l’impressionnant cratère large de plus de 400 mètres. A l’intérieur du cratère, on peut voir un lac. Durant la saison des pluies, sa taille augmente fortement et le lac peut dépasser les 100 mètres de profondeur !

Les haenyeo, un élément de la culture de Jeju

Les haenyeo figurent parmi les symboles de l’île sud-coréenne. Les haenyeo sont des femmes plongeuses en apnée. Elles plongent afin de ramasser différents coquillages et mollusques. Haenyeo (해녀 en coréen) signifie littéralement femme de la mer.

La culture des haenyeo est classée au patrimoine mondial immatériel de l’UNESCO. Cette culture est en voie de disparition. En effet, avec l’essor économique de la Corée du Sud et le développement du tourisme, bien d’autres métiers attirent les jeunes.

Néanmoins, il est encore possible de voir des haenyeo lors de votre séjour. Plusieurs options sont possibles :

• une démonstration pour les touristes a lieu chaque jour sur le site du Seongsan Ilchulbong
• à proximité, dans le village de Seongsan, il est également possible d’en voir

Si vous voyagez des haenyeo en dehors du show touristique, demandez leur permission avant de les prendre en photo ! Il doit être possible d’en voir ailleurs, au fil de vos balades sur en bordure de la côte.

Plage & détente sur l’île de Jeju

Comme évoqué en introduction de ce guide, l’île de Jeju est un peu la destination balnéaire coréenne par excellence. Sur la côte sud, on trouve de nombreux hôtels et plages propices à la détente. Après un périple aux 4 coins de la Corée du Sud, quelques jours de farniente ici peuvent être un vrai plus avant de rentrer en France ;-)

A ce sujet, gardez en tête que c’est une île volcanique. Il n’y a donc pas de plages partout. La côte est assez souvent déchiquetée, avec des falaises, des zones rocheuses mais aussi des plages.

Si vous y allez uniquement pour le farniente ou que vous comptez passer un peu de temps à la plage / piscine tous les jours, je vous recommande vraiment d’opter pour un hôtel de qualité, en bord de mer. Cela sera bien plus agréable que de multiplier les kilomètres en voiture pour devoir aller à la plage. L’Haevichi Hotel, que je mentionne plus haut, est pour moi l’hôtel idéal pour mêler farniente et visite de Jeju.

Découvrir les plus belles cascades de Jeju

L’île volcanique est aussi connue pour ses cascades. On en trouve plusieurs, notamment dans la partie sud (partie de l’île la plus intéressante globalement).

La plus célèbre de ses cascades est sans aucun doute celle de Jeongbang. En effet, la Jeongbang Waterfall est réputée pour être la seule cascade d’Asie à se jeter directement dans la mer. C’est la cascade à voir en priorité. L’accès est payant et les horaires de visite sont assez limités (fermeture à 17h30 lorsque j’y étais alors que le coucher de soleil était à 19h30).

Si vous êtes un fan de cascades et que vous souhaitez en voir d’autres, vous pouvez vous tourner également vers celles de Cheonjiyeon ou encore Eongtto. Elles se trouvent toutes autour de Seogwipo, à une vingtaine de kilomètres maximum autour de la ville.

Voir les plantations de thé de Jeju

Même si l’endroit le plus connu de la Corée du Sud pour les plantations de thé est Boseong (dans le sud de la péninsule), sachez qu’il y a aussi des plantations.

Si vous n’avez pas l’occasion d’aller à Boseong et que vous souhaitez voir des plantations de thé lors de votre voyage, Jeju reste alors une option à envisager. Elles sont à mon avis plus impressionnantes à Boseong mais ces plantations restent une bonne alternative.

Vous pouvez alors vous tourner vers cet endroit situé dans l’est, l’Osulloc Tea Museum qui se trouve à deux pas des plantations de thé de Seogwang.

Grotte de Manjanggul

La grotte de Manjanggul ou Manjanggul Cave se trouve dans le nord-est du territoire. C’est l’un des tunnels de lave de Jeju Island. Cet impressionnant tunnel de lave a été formé il y a plus de 250 000 ans !

Sa longueur totale dépasse les 13 kilomètres. Il est possible d’en remonter une portion d’environ un kilomètre. Le tunnel est immense : 18 mètres de largeur en moyenne sur plus de 20 mètres de hauteur.

L’entrée de la grotte de Manjanggul coûte 2000 wons par personne. Là encore, attention aux horaires, la dernière entrée est à 17 heures. Comptez une heure environ pour profiter de ce lieu d’intérêt.

Aller sur l’île d’Udo depuis Jeju pour une journée

Udo est vraiment toute proche. Moins de 15 minutes de ferry suffisent pour s’y rendre. Elle se situe à l’est et le départ du ferry se fait depuis Seongsan.

Il y a un ferry toutes les 30 minutes. Il est donc aisé de s’y rendre sur un coup de tête, sans trop avoir programmé sa journée. Elle n’est pas immense mais ne peut pas pour autant se visiter à pied. Il est possible de prendre le ferry avec sa voiture (de mémoire 20 000 KRW l’aller retour en plus) mais ce n’est pas la solution idéale.

Il est facile de louer une vélo une fois arrivé sur Udo Island. Optez pour cette solution. Le tour se fait très bien en vélo et permet de mieux profiter des paysages. Comptez 3 à 4 heures en prenant votre temps et en faisant des arrêts photo / repas.

Visiter un ou plusieurs temples bouddhistes

Comme ailleurs en Corée du Sud, on trouve plusieurs temples bouddhistes sur Jeju. Même si ce n’est pas l’atout numéro 1 (ni l’objectif principal) de la destination, certains temples peuvent mériter le détour.

Je pense notamment au temple Gwaneumsa qui est le plus vieux temple bouddhiste de Jeju Island. Ce temple se situe en bordure du Hallasan National Park. Vous passerez à quelques centaines de mètres de celui-ci si vous comptez faire l’ascension du mont Hallasan. Un court détour par le temple s’impose alors !

Au delà du temple Gwaneumsa, d’autres temples bouddhistes peuvent justifier une visite. Je pense notamment au temple Yakchunsa cité plus haut dans l’article et qui se situe dans le sud de ce territoire insulaire.

Jeju Olle, la longue randonnée qui fait le tour de l’île

Jeju Olle est un sentier de longue randonnée, à faire sur plusieurs jours, qui fait le tour complet de l’île. Sa distance totale dépasse les 400 kilomètres.

Difficilement réalisable sur un voyage en Corée du Sud, rien ne vous empêche de sélectionner quelques portions pour y passer 2 ou 3 jours. La partie principale de ce sentier de randonnée est séparée en 21 étapes (+ 5 additionnelles). Pour plus d’informations, vous pouvez consulter ce site.

Dol Hareubang park et les statues de divinité

Les Dol Hareubang (돌 하르방 en coréen) sont des statues de pierre qui représentent des divinités antiques qui étaient censées protéger la population.

Ces statues en pierre sont le symbole de l’île. On en voit absolument partout : en décoration, dans les boutiques de souvenirs, … Impossible d’aller visiter Jeju sans voir ces Dol Hareubang !

Au nord, à une petite vingtaine de kilomètres à l’est de Jeju-si (ou Jeju City), vous pouvez visiter le Dol Hareubang park. Dans ce parc plutôt agréable, vous pourrez y voir de nombreuses statues représentant ces Dol Hareubang.

Goûter les oranges & mandarines locales

L’île est aussi connue pour sa production de mandarine et orange. D’ailleurs, lors de vos balades, vous aurez l’occasion de voir de nombreux stands vendant ces fruits.

En fruit, en jus ou dans des confiseries, n’oubliez pas de goûter ces fruits produits localement.

Oedolgae Rock, un endroit à visiter à Jeju

Toujours dans le sud, voici un dernier lieu d’intérêt de Jeju qui mérite d’être évoqué : l’Oedolgae Rock. Sur cette partie de la côte particulièrement déchiquetée, on trouve pas mal de falaises. Autour de ces falaises, l’Oedolgae Rock est plutôt impressionnant. L’érosion fait des miracles !

Une belle balade est possible autour de ce piton rocheux, au sommet des falaises. N’hésitez pas à vous balader vers l’est et l’ouest. Hélas, l’endroit n’est pas parfaitement orienté pour le lever ou coucher de soleil. Le site reste néanmoins accessible gratuitement et à toutes heures.

 

Conseils pratiques pour Jeju en Corée du Sud

Au début de ce guide pratique, j’ai abordé quelques points pratiques clés à avoir en tête, notamment sur l’aspect du transport ou encore pour savoir où dormir à Jeju.

D’autres questions purement pratiques peuvent se poser avant d’y aller : quelle est la meilleure saison pour s’y rendre, combien de jours faut-il pour la visiter, … Cette dernière partie du billet devrait vous fournir pas mal de réponses concernant la planification de votre séjour sur l’île de Jeju en Corée du Sud.

Quand partir à Jeju

Cette île étant une des étapes d’un voyage en Corée du Sud, il ne faut pas forcément voir les conditions météo qui lui sont propres mais plus largement considérer le climat sur la globalité de votre voyage.

Bien que le climat soit considéré comme subtropical, le froid hivernal ne l’épargne pas. Sans parler des endroits en altitude, le mercure dépasse rarement les 10° en hiver. Même si le froid n’est pas aussi présent que dans la péninsule, l’hiver n’est pas la saison la plus propice pour profiter du bord de mer !

Les meilleurs moments pour visiter Jeju restent donc :

• au printemps, notamment entre avril et début juin
• à l’automne, de mi-septembre à fin octobre

L’été y est chaud mais aussi pluvieux comme partout en Corée du Sud.

Combien de jours prévoir pour visiter Jeju ?

Etant donné qu’il faut prendre l’avion pour s’y rendre (ou le ferry), 3 jours entiers sur place me semble être le minimum. Tout dépend ensuite de la durée globale de votre voyage mais aussi de ce que vous comptez inclure dans votre itinéraire.

Pour un séjour détente en bord de mer après une visite de la Corée du Sud, une durée de 3 à 4 jours me semble être l’idéal.

Ensuite, comme vous avez pu le voir dans ce billet, il y a vraiment pas mal de choses à voir ou à faire à Jeju. Libre à vous de vous fixer un planning en alternant farniente et découverte des lieux touristiques. Si vous souhaitez vraiment la visiter dans sa globalité, il faut y rester au moins 3 à 4 jours entiers. Si vous y rajoutez des demi-journées plage / piscine, il faut alors y rester plus longtemps. Là encore, cela dépend de vos envies et de la durée globale de votre voyage.

Je vous recommande d’y aller vous passez au moins 2 semaines en Corée du Sud. Sur un voyage plus court, il est vraiment compliqué de caser cette étape dans son planning.

Quel budget pour l’île de Jeju ?

La réponse à cette question dépendra forcément de nombreux paramètres. Comme toujours sur le blog, je ne donne pas un chiffre correspondant à un budget pour un voyage.

Afin de vous aider à définir votre budget, je vais plutôt vous communiquer quelques exemples de prix :

• vol aller / retour depuis Séoul vers Jeju : autour de 80 / 100 euros
• location d’une voiture : à partir de 30 euros la journée environ
• prix d’une nuit (chambre double) dans un hôtel de catégorie moyenne : entre 40 et 60 euros
• prix d’une nuit (chambre double) dans un hôtel bord de mer : 150 euros ou plus
• ticket d’entrée comme pour  l’accès à Seongsan Ilchulbong ou au mont Hallasan : entre 1500 et 3000 KRW
• prix d’un litre d’essence : autour de 1600 KRW par litre
• repas : comme ailleurs dans le pays, très variable en fonction du type de restaurant

 

Ce guide pratique se termine. Assez long, je pense qu’il est nécessaire de prendre le temps de cerner ce qu’il y a à faire à Jeju avant de planifier sa visite de l’île.

Elle est considérée comme la station balnéaire de Corée du Sud. Son côté insulaire et son climat assez différent du reste du pays joue certainement dans cette vision que les coréens ont de cette partie du pays. Néanmoins, il ne faut pas résumer Jeju Island à un endroit où l’on se rend juste pour le farniente et la plage. Elle dispose de nombreux atouts et ce ne sont clairement pas les plages qui en sont les principaux …

Je vous recommande de l’intégrer à votre itinéraire de voyage. L’idéal est d’y passer 3 ou 4 jours en fin de voyage afin de pouvoir la visiter tout en profitant d’un bel hôtel, de sa plage et de la piscine.

Si vous partez visiter Jeju prochainement et que vous avez des questions supplémentaires sur votre séjour, n’hésitez pas à me transmettre cela via un commentaire. Je m’efforce de répondre rapidement aux commentaires postés sur le blog. Et ces échanges seront certainement utiles à d’autres lecteurs du blog qui comptent s’y rendre lors de leur voyage en Corée du Sud.