Quand partir au Kilimandjaro ?

Avant de partir faire l’ascension du sommet de l’Afrique, une question se pose forcément : quelle est la meilleure période pour le Kilimandjaro ?

Climat, saison des pluies, températures au sommet, de nombreuses questions peuvent se poser au sujet de la meilleure période pour aller au Kilimandjaro. Dans cet article du blog, je vous parle de mon retour d’expérience mais évoque aussi plus largement les spécificités des différentes saisons. Bien évidemment, nous ferons également le lien avec le reste du pays si vous souhaitez prolonger votre voyage en Tanzanie au delà de l’ascension.

 

L’essentiel à savoir sur la meilleure période pour monter au Kilimandjaro

Dans la suite de cet article, nous allons évoquer en détails le climat et les spécificités des différentes saisons pour savoir quand monter au sommet du toit de l’Afrique. Pour débuter ce billet du blog, je vais partager un court résumé.

Cela vous permettra d’avoir l’essentiel à savoir concernant le climat, les saisons et les meilleures périodes pour s’y rendre. Voici l’essentiel à connaitre avant de déterminer quand partir au Kilimandjaro :

• monter au sommet est possible toute l’année
• les meilleures mois correspondent aux saisons sèches
• de juin à octobre ainsi que de fin décembre à fin février
• la période estivale est la plus clémente niveau météo avec une couverture nuageuse souvent plus faible
• éviter fin décembre / début janvier ainsi que juillet / août si vous souhaitez une fréquentation plus basse
• idéalement, les mois pluvieux sont à éviter même si l’ascension y reste possible

Dans la suite de cet article, nous allons nous attarder plus précisément sur le climat et les saisons des pluies dans cette partie de la Tanzanie. Egalement, dans la dernière partie de cet article du blog, je partagerai mon retour d’expérience personnel. J’ai opté pour le mois de septembre pour y aller, mois qui correspond parmi les meilleures moments pour monter le Kilimandjaro.

 

Climat & saisons au Kilimandjaro en Tanzanie

Après ce court résumé qui vous donne l’essentiel à avoir en tête avant de se décider sur quand partir au Kilimandjaro, il me semble plus utile de rentrer plus dans les détails.

Dans cette seconde partie, nous allons évoquer les aspects clés du climat ici : les précipitations ainsi que les températures constatées en fonction des saisons. Ces éléments devraient vous permettre de mieux cerner les différences entre les différents mois de l’année. Dans la partie suivante, je partagerai mon retour d’expérience personnel et communiquerai mon avis sur la meilleure période pour le Kilimandjaro.

Kilimandjaro, 2 saisons des pluies

Ici, comme ailleurs en Tanzanie, il existe deux saisons des pluies :

• la principale : de début / mi-mars à fin mai
• la « petite » saison des pluies : de fin octobre / début novembre à mi / fin décembre

Le gros des précipitations annuelles s’étale sur la principale saison des pluies. La pluviométrie est alors bien plus élevée que le reste de l’année. Et au delà des pluies, la couverture nuageuse y est bien plus dense que lors des mois secs.

Comme je l’indiquais au début de cet article, il est possible de faire l’ascension au Kilimandjaro quelque soit la saison ou le mois. Néanmoins, les mois associés aux précipitations sont les moins propices. Et sont aussi logiquement ceux où la fréquentation touristique est la plus basse.

Meilleure période pour aller au Kilimandjaro : température, un choix secondaire

Au-delà des précipitations, la question des températures peut se poser avant de choisir la période à laquelle grimper le Kilimandjaro. Sur ce point, il faut principalement retenir que les écarts de température en fonction des mois de l’année sont minimes.

Comme vous pouvez le voir sur le relevé de température ci-dessus (à Moshi, ville située au pied du Kili), En journée, il n’y a que 5 degrés d’écart entre les mois les plus chauds et ceux qui sont les plus froids.

Sur le volcan, les températures baissent logiquement avec l’altitude. En début de randonnée, à environ 1500 mètres d’altitude, la température est proche d’une vingtaine de degrés. Au sommet, la température mesurée oscille souvent entre -5 et -10°. Si vous recherchez la meilleure saison pour aller au Kilimandjaro, le facteur température n’est pas, à mon avis, à prendre en considération. Nous allons le voir de suite dans mon retour d’expérience, la température peut aussi varier d’une journée à l’autre.

Quelque soit la saison, une amplitude de température importante à prévoir !

Quelque soit la période retenue pour partir faire la montée vers le sommet du Kilimandjaro, il faut s’attendre à une amplitude de température importante sur l’ensemble de la randonnée. L’amplitude porte sur les différences de température entre le jour et la nuit mais aussi en fonction de l’altitude.

• première journée de randonnée (au départ de 1800 mètres environ) : 20 à 25°
• dernière montée de nuit vers le sommet : -5 à -10° en température mesurée (pas ressenti !)

Il est important de noter que le vent peut également fortement impacté la température ressentie. Si l’ascension finale (qui se fait de nuit) se fait en présence d’un vent assez important, le ressenti peut facilement être de 5 bons degrés en dessous de la température mesurée.

A 3000 mètres d’altitude, il peut faire autour de 0° la nuit alors qu’en journée, sous le soleil, on peut être autour de 15°. Quelque soit la saison à laquelle vous comptez partir au Kilimandjaro, il convient donc d’avoir les vêtements (et équipements) pour pouvoir bien gérer cela. J’évoque cela sur le blog dans mon article consacré à l’équipement pour le Kilimandjaro.

 

Mon choix de période pour partir sur le Kilimandjaro : septembre

Pour ma part, j’ai opté pour le mois de septembre pour monter au sommet. Ce mois se situe donc pendant la saison sèche et durant l’une des meilleures périodes de l’année. Bien évidemment, même si le facteur météo peut rester aléatoire, c’est une période que je recommande pour partir au Kilimandjaro.

Tout d’abord, voici un partage d’expérience concernant la météo que j’ai pu avoir durant cette semaine sur le Kilimandjaro :

• 2 demi-journées de pluie (ou petites grêles) principalement à basse altitude (autour de 2000/2500 puis 3000/3500 mètres)
• matinée et fin de journée presque à 100% sans couverture nuageuse
• couverture nuageuse souvent présente entre le milieu de journée et 16h
• températures variables d’un jour à l’autre sans forcément de lien avec l’altitude
• il a par exemple fait -2° autour de 3000 mètres d’altitude la nuit alors que les températures étaient un peu plus élevées autour de 3600 / 4000 mètres

Le climat peut fortement varier durant une journée. Très souvent, tôt le matin, au lever, les températures sont basses. En quelques minutes, lorsque le soleil apparait, on peut très vite retirer plusieurs couches de vêtements … Et sur l’une des journées où la météo n’était pas au top, en quelques heures nous avons eu : soleil, brouillard, pluie, grêle. Et la journée s’est terminée sur un superbe coucher de soleil …

Le climat au Kilimandjaro était donc idéal pour bien profiter de l’ascension et des paysages. Chaque soir, le coucher de soleil était au rendez-vous avec pas ou peu de nuage. Et concernant les températures, septembre ne figure pas parmi les mois les plus chauds. Et pourtant, il suffit de bien se couvrir, je n’ai jamais eu froid lors de cette semaine de randonnée.

Concernant la fréquentation touristique sur la période à laquelle je suis parti au Kilimandjaro, il m’est difficile de partager un retour d’expérience vraiment utile. En effet, y étant allé en septembre 2020, avec le contexte lié au coronavirus, la fréquentation était au plus bas. Sur l’ensemble de la semaine de randonnée, nous n’avons croisé que trois ou quatre groupes, principalement au niveau du camp de base, dernière étape avant l’ascension finale vers le sommet. Sur les campements, nous étions seuls ou au plus avec un autre groupe. Bien loin de la fréquentation habituelle. Le guide nous expliquait par exemple qu’à certains endroits, il n’était pas rare de voir 100 ou 150 personnes à un endroit précis : mur de Barranco ou descente vers le Mweka Camp par exemple.

Quand monter le Kilimandjaro : mon avis sur la saison à privilégier

En prenant en compte les différents facteurs évoqués dans l’ensemble de cet article (précipitations, températures, fréquentation touristique, …), voici mes recommandations :

• juin, septembre et octobre sont pour moi les meilleurs périodes pour le Kilimandjaro
• ces mois offrent : pas ou peu de précipitations, peu de nuages, fréquentation moins importante qu’en juillet / août
• de mi-janvier et fin février sont de bonnes alternatives même si (a priori), le climat peut être un peu moins clément
• si vous souhaitez éviter au maximum la fréquentation touristique, il faut privilégier la saison des pluies

Bien évidemment, ces recommandations restent clairement dépendantes de la météo. Même si vous prévoyez de partir au Kilimandjaro durant la meilleure période, vous n’êtes pas à l’abri de quelques jours de pluie … Rien n’est certain, surtout en montagne et avec l’altitude.

 

 

 

Cet article du blog se termine. Si vous vous demandiez quand partir au Kilimandjaro, j’espère que ce billet vous aidera à y voir plus clair sur la météo, le climat et les meilleures saisons pour y aller. Vous l’aurez compris, il y a vraiment 2 meilleures périodes pour monter au célèbre sommet de l’Afrique. Elles correspondent aux périodes sèches et ce sont donc les mois qui offrent les meilleures conditions météorologiques pour profiter pleinement de sa randonnée sur le toit de l’Afrique.

Une question ? Une interrogation sur les meilleurs mois pour aller au Kilimandjaro ? N’hésitez pas à commenter cet article. Nos échanges seront très certainement utiles à d’autres lecteurs du blog en quête de la meilleure saison pour le Kilimandjaro ou qui souhaitent se rassurer sur les conditions climatiques pour ce trek. Aussi, si vous partez pour y faire d’autres choses comme un safari, vous pouvez aussi consulter mon article plus généraliste intitulé quand partir en Tanzanie.